Il Dodecaneso

Rodi appartiene ad un esteso arcipelago situato nell’Egeo sudorientale chiamato Dodecaneso (in greco Δωδεκάνησα Dodekánissa). Il nome deriva dal significato letterale dodici isole. In verità le isole e isolotti del Dodecaneso sono ben più numerose (163) di cui le ventitré sono abitate. Si estendono dalle coste dell’Asia Minore (odierna Turchia) fino alle isole Cicladi verso ovest e dall’isola di Samos a nord fino a Creta verso sud. Amministrativamente le isole formano l’omonima prefettura che appartiene alla regione dell’Egeo Meridionale.

Oltre a Rodi le isole più importanti sono¹:

L’isola di Kos (Coo), vicinissima all’Asia minore è conosciuta come la patria di Ippocrate, padre della medicina;
L’isola di Kàrpathos (Scarpanto). Ricca di montagne suggestive ma anche di bellissime spiagge rimane ancora in parte incontaminata, grazie anche alla difficile conformazione orografica.
L’isola di Kàlymnos (Càlino). La famosa isola dei sommozzatori e della pesca delle spugne marine, densamente popolata.
L’isola di Léros (Lero). Un’isola dalla natura molto dolce. Mantiene ancora nei suoi villaggi il carattere tradizionale.
L’isola di Astypàlea (Stampalia). Bellissima isola dal passato veneziano con un imponente Kastro di quel periodo.
L’isola di Pàtmos (Patmo). Un’isola molto suggestiva con la presenza dominante del monastero di Aghios Ioanis Theologos (San Giovanni).
L’isola di Nìssiros (Nìsiro). È una tra le isole più piccole, non molto turistica, ma possiede l’impressionante caldera vulcanica detto Kratèras, alto 700 metri.
L’isola di Tìlos (Piscopì) è l’isola più verde ed ha le spiagge ombreggiate delle grandi tamerici;
L’isola di Chàlki (Calchi) è piccolissima e scarsamente popolata, (appena 330 persone), ed è ignorata dal turismo;
L’isola di Symi (Simi), vicinissima a Rodi, per le sue caratteristiche sia naturali che dell’ambiente costruito è luogo storico protetto;
L’isola di Kastellòrizo (Castelrosso), lembo estremo della Grecia verso oriente, è il luogo reso famoso dal film vincitore del premio Oscar Mediterraneo.
L’isola di Kàssos (Caso). Si trova al posto più meridionale dell’arcipelago, molto vicina a Creta. Non molto turistica, mantiene il suo carattere originale.
L’isola di Alimnià. Si tratta di un isolotto poco abitato ma di particolare interesse naturalistico.

I nomi vengono riportati con accenti come nell’originale pronuncia greca. Nei cataloghi degli operatori turistici gli accenti di solito non vengono segnati. Tra le parentesi sono elencati i nomi di origine veneziana.

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